เมื่อวันพุธที่ผ่านมา ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ พยายามเรียกร้องเครดิตในการช่วยชีวิตชาวเคิร์ดหลายหมื่นคน และบรรลุ “ผลลัพธ์อันยิ่งใหญ่” ในซีเรีย โดยพยายามบิดเบือนความเห็นชอบโดยปริยายของเขาต่อการรุกรานที่ร้ายแรงของตุรกีและการหลบหนีของกลุ่มติดอาวุธรัฐอิสลามหลายสิบคน เป็นชัยชนะทางการเมืองระหว่างการปราศรัยทางโทรทัศน์จากทำเนียบขาว ทรัมป์กล่าวชื่นชม ข้อตกลงหยุดยิง 5 วันของ รองประธานาธิบดีไมค์ เพนซ์ ที่เจรจาเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมากับประธานาธิบดีเรเจป ตัยยิป แอร์โดอันของตุรกี และ ประกาศว่าเจ้าหน้าที่ในอังการาจะไม่สั่งให้ทหารดำเนินการโจมตีต่อ
“เมื่อเช้าตรู่ รัฐบาลตุรกีแจ้งฝ่ายบริหารของ
ฉันว่าพวกเขาจะยุติการสู้รบและการโจมตีในซีเรีย และทำให้การหยุดยิงเป็นการถาวร และมันจะเป็นการถาวรอย่างแท้จริง” ทรัมป์กล่าวพร้อมแสดงความสงสัยว่า ความรุนแรงในตะวันออกกลางจะสิ้นสุดลงอย่างแน่นอน
“อย่างไรก็ตาม คุณยังนิยามคำว่า ‘ถาวร’ ในส่วนนั้นของโลกว่าค่อนข้างน่าสงสัย เราทุกคนเข้าใจดี” เขากล่าว “แต่ฉันเชื่อว่ามันจะถาวร”
เพื่อตอบสนองต่อคำมั่นสัญญาใหม่ ประธานาธิบดีกล่าวว่าเขาได้สั่งให้กระทรวงการคลังยกเลิกมาตรการคว่ำบาตรที่บังคับใช้กับตุรกีเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว นอกจากนี้ เขายังเปิดเผยว่า “กองทหารสหรัฐฯ จำนวนเล็กน้อยจะยังคงอยู่ในพื้นที่” เพื่อปกป้องแหล่งน้ำมันที่มีมูลค่ามหาศาลของซีเรีย ขณะเดียวกันก็ยืนยันว่ากองกำลังอเมริกันไม่มีหน้าที่รับผิดชอบในการป้องกันการกลับมาของไอซิสที่อาจเกิดขึ้นอีกต่อไป
“ตอนนี้ตุรกี ซีเรีย และประเทศอื่นๆ ในภูมิภาคนี้ต้องทำงานเพื่อให้แน่ใจว่ากลุ่มไอซิสจะไม่ได้ดินแดนใดๆ คืนมา” เขากล่าว “มันเป็นเพื่อนบ้านของพวกเขา พวกเขาต้องรักษามัน พวกเขาต้องดูแลมัน”
ก่อนหน้านี้ ทรัมป์ได้ประกาศถอนทหารอเมริกันชุดสุดท้ายออกจากภาคตะวันออกเฉียงเหนือของซีเรียเมื่อสัปดาห์ที่แล้วสร้างความเดือดดาล จากพรรครีพับลิกันบางคนที่กล่าวหาว่าเขาเปิดทางให้ตุรกีสังหารนักรบชาวเคิร์ดพันธมิตรของสหรัฐฯ ที่ช่วยปราบกองกำลังไอเอสในภูมิภาคนี้
“การประกาศในวันนี้เป็นการยืนยันการดำเนิน
การของเรากับตุรกี ซึ่งเมื่อสองสามสัปดาห์ก่อนถูกเหยียดหยาม และตอนนี้ผู้คนกำลังพูดว่า ‘ว้าว ช่างเป็นผลลัพธ์ที่ยอดเยี่ยม ขอแสดงความยินดีด้วย’” ทรัมป์กล่าวขนาบข้างโดยเพนซ์ รัฐมนตรีต่างประเทศไมค์ Pompeo และที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติ Robert O’Brien
“มันเร็วเกินไปสำหรับฉันที่จะแสดงความยินดี” ประธานาธิบดีกล่าวต่อ “แต่เราทำได้ดีมาก เราช่วยชีวิตคนได้มากมาย”
แม้ว่าคำพูดของทรัมป์จะมองโลกในแง่ดีเป็นส่วนใหญ่ แต่ความปลอดภัยของชาวเคิร์ดในซีเรียยังคงห่างไกลจากความมั่นใจท่ามกลางภัยคุกคามที่คุกคามจากเออร์โดกันและประธานาธิบดีรัสเซีย วลาดิมีร์ ปูติน ซึ่งบรรลุข้อตกลงเมื่อวันอังคารเพื่อขับไล่กลุ่มติดอาวุธชาวเคิร์ดเพิ่มเติม โดยขับไล่นักรบออกจากดิน แดนซีเรีย ทางตอนใต้ของชายแดนตุรกี
เมื่อวันพุธที่ผ่านมา เครมลินส่งกำลังตำรวจทหารรัสเซียเพื่อเริ่มการลาดตระเวนส่วนหนึ่งของชายแดนซีเรีย ตามรายงานของ Associated Pressและกองทัพตุรกีประกาศว่าจะไม่เริ่มการรุกอีกครั้ง “ในขั้นตอนนี้” หลังจากสิ้นสุดการยุติการหยุดรบโดยสหรัฐฯ -ไฟ.
นอกเหนือจากอิทธิพลใหม่ทางภูมิรัฐศาสตร์ของมอสโกแล้ว การถอนตัวของชาวอเมริกันอย่างรวดเร็วยังก่อให้เกิดความกลัวโดยสมาชิกสภาคองเกรสและนักเคลื่อนไหวด้านสิทธิมนุษยชนว่าชาวเคิร์ดและชนกลุ่มน้อยทางชาติพันธุ์และศาสนาอื่น ๆ อาจถูกคุกคามจากการสังหารโหดอย่างการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ใน ไม่ช้า
ในขณะเดียวกัน แผนการของเพนตากอนที่จะย้ายกองทหารอเมริกันที่ออกไปนั้นกลับพบกับการต่อต้านจากรัฐบาลอิรัก
มาร์ก เอสเปอร์ รัฐมนตรีกลาโหม กล่าวเมื่อวันอังคารว่า ทหารสหรัฐฯ เกือบ 1,000 นาย ที่ย้ายจากซีเรียไปยังอิรักตะวันตกจะอยู่ที่นั่นเพียง “ชั่วคราว” หลังจากกองทัพอิรัก ประกาศว่า กองทหารอเมริกันไม่ได้รับอนุญาตให้ประจำการระยะยาวเพื่อเริ่มภารกิจในซีเรีย พุ่งเป้าไปที่ไอเอส
รัฐมนตรีกลาโหมอิรัก Najah al-Shammari กล่าวกับ APหลังจากการประชุมกับ Esper เมื่อวันพุธว่ากองกำลังสหรัฐฯ กำลัง “เดินทางผ่าน” และจะออกจากประเทศ “ภายในกรอบเวลาไม่เกินสี่สัปดาห์”
ย้อนกลับไปที่กรุงวอชิงตัน สมาชิกสภานิติบัญญัติของวุฒิสภา พยายามดิ้นรนเพื่อรวมมาตรการที่มีความหมายเพื่อลงโทษตุรกีสำหรับการบุกรุกและตำหนิการซ้อมรบที่เป็นข้อขัดแย้งของผู้บัญชาการทหารสูงสุดที่ก่อให้เกิดวิกฤต
“เป็นเรื่องที่คิดไม่ถึงว่าตุรกีจะไม่ได้รับผลกระทบจากพฤติกรรมมุ่งร้ายที่ขัดต่อผลประโยชน์ของสหรัฐฯ และมิตรสหายของเรา” วุฒิสมาชิก มิตต์ รอมนีย์ (รีพับลิกัน-ยูทาห์) ทวีตเมื่อวันพุธ โดยกล่าวถึงท่าทีของทรัมป์ที่จะเพิกถอนการคว่ำบาตร ของสหรัฐฯต่อ อังการา
วุฒิสมาชิกลินด์ซีย์ เกรแฮม (พรรครีพับลิกัน-เซาท์แคโรไลนา) หนึ่งในพันธมิตรระดับสูงในรัฐสภาของประธานาธิบดี แต่เป็นผู้วิจารณ์นโยบายซีเรียของเขาในตอนแรก แสดงความสงสัยว่าผู้ก่อความไม่สงบเช่นปูตินหรือประธานาธิบดีบาชาร์ อัล-อัสซาดแห่งซีเรียจะตอบโต้ไอเอสได้อย่างมีประสิทธิภาพ
“จำเป็นอย่างยิ่งที่เราจะต้องร่วมมือกับกองกำลังชาวเคิร์ดต่อไปเพื่อป้องกันไม่ให้ ISIS กลับมา” เขากล่าวในแถลงการณ์ “ฉัน ไม่ไว้วางใจหรือเชื่อว่าตุรกี รัสเซีย หรืออัสซาดมีความสามารถหรือความปรารถนาที่จะปกป้องอเมริกาจากกลุ่มหัวรุนแรง ภัยคุกคามอิสลามเช่น ISIS”
ในขณะที่เกรแฮมกล่าวว่าเขาเห็นด้วยกับทรัมป์ “ว่าอเมริกาไม่ใช่ตำรวจของโลก” เขาเรียกร้องให้ประธานาธิบดีอนุญาต “ความร่วมมือทางทหารขนาดเล็ก แต่มีความสามารถกับองค์ประกอบ [กองกำลังประชาธิปไตยซีเรีย] เพื่อป้องกันการเกิดขึ้นอีกครั้งของ ISIS และรักษาการควบคุม ของ ISIS จัดขึ้นเป็นนักสู้”
แต่เมื่อวันพุธที่ผ่านมา ทรัมป์ดูเหมือนจะมุ่งมั่นที่จะลดการมีส่วนร่วมของชาวอเมริกันในซีเรียให้เหลือน้อยที่สุด นอกเหนือจากการดูแลแหล่งน้ำมัน และเสนอการป้องกันอย่างแข็งขันเป็นพิเศษต่อโลกทัศน์ “อเมริกาต้องมาก่อน” ของเขา
“ปล่อยให้คนอื่นต่อสู้เพื่อผืนทรายที่เปื้อนเลือดเป็นทางยาวนี้” ประธานาธิบดีกล่าว และกล่าวเพิ่มเติมในภายหลังว่า “มีชาวอเมริกันกี่คนที่ต้องเสียชีวิตในตะวันออกกลาง ท่ามกลางความขัดแย้งโบราณ นิกายและชนเผ่าเหล่านี้”
แม้ว่าทรัมป์จะยกย่องการถอนกำลังทหารอเมริกันในต่างประเทศว่าเป็นการปฏิบัติตามคำมั่นสัญญาในการหาเสียง แต่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งส่วนใหญ่ 43 เปอร์เซ็นต์คัดค้านการตัดสินใจของเขาในการอพยพกองกำลังสหรัฐออกจากภาคตะวันออกเฉียงเหนือของซีเรีย ตามการสำรวจของ POLITICO/Morning Consult ที่เผยแพร่เมื่อ วัน พุธ มีเพียงร้อยละ 37 ของผู้ตอบแบบสอบถามที่สนับสนุนการตัดสินใจ ในขณะที่ร้อยละ 20 บอกว่าพวกเขาไม่มีความคิดเห็น รายงานการสำรวจ
